日に日に寒さが厳しくなり、空気が乾燥する冬は、 風邪のウィルスが猛威をふるう季節です。
冬の乾燥対策と風邪の予防対策をご紹介します。
冬はなぜ乾燥するの？
冬になると、北から流れてくる空気が山にあたって、日本海側では雪や雨を降らした後、水分を失った空気が太平洋側に流れ込むため、とても乾燥しています。冬は、気温が低いので飽和水蒸気量も低く、外気の湿度は夏より低くなります。 さらに冬は、室内では暖房をすることで気温があがりますから、室内空気の飽和水蒸気量が増えますが、ただ暖めるだけでは空気中の水分の量が変わらない(絶対湿度は同じまま)ため、相対湿度が下がってしまいます。乾燥している冬の大気が暖房により、更に乾燥が進むというわけです。
簡単にできる乾燥対策方法
湿度が低く乾燥しすぎていると、肌トラブルや風邪の原因にもなります。人が快適かつ健康でいられる湿度は40～60％の間といわれています。乾燥対策として、加湿器を利用するのが一番手っ取り早く手軽ですが、過失しすぎると結露の原因となってしまします。結露はカビを繁殖させたり、家屋を傷めたりするので、冬は「加湿しすぎ」にも注意しなければなりません。加湿器に頼らず、ちょっとした工夫で部屋の湿度を上げることができます。加湿器以外の対策法として、濡れたタオルを干しておく、ストーブの上にやかんを置く、洗濯物を部屋干しにする、水のはいったコップを置く、などの方法があります。
意外なところでは、観葉植物を置くことも簡単にできる加湿方法です。根から水を吸い上げ、葉から出す「蒸散作用」を行うことで、自然の力で加湿をしてくれるのです。特にモンステラ、ゴールドクレスト、ベンジャミンなどは、効果も高いといわれています。観葉植物は自然に湿度を調節してくれますので、加湿器のように加湿しすぎることがありません。
風邪予防対策
■手洗い・うがいの徹底風邪やインフルエンザの予防には手洗い・うがいが効果的です。帰宅時には、手洗いは薬用石けんを使って丁寧に行い、最低でも30 秒以上、流水で念入りに洗いましょう。また、うがいは、口の中や、のどについた微生物を取り除くため、そして口の中を清浄にすることによって一定の効果があると考えられます。
■睡眠をしっかりととる
睡眠不足は疲労の原因となり、免疫力を低下させて風邪を引きやすくします。ストレスが溜まっている場合も同じです。できるだけ夜ぐっすりと眠り、体を休ませてあげる必要があります。
■室内の湿度に気をつける
ウイルスは空気が乾燥していると増殖して活発になります。また、鼻やのどの粘膜が乾燥して体の防御機能が低下し、ウイルスに感染しやすくなります。室内の湿度管理に気をつけましょう。
■普段から適度な運動をする
体力をつけるために適度な運動をする習慣を身に付けて健康的な身体作りを目指しましょう。ウォーキングやヨガなどの適度な運動で風邪に負けない体力をつけ、免疫力を高めることも大切です 。
■十分な栄養をとる
偏食を避け、バランスよく栄養をとることが大切です。風邪の予防効果を高めるためには、体の免疫システムに欠かせないビタミンCと体のエネルギー産生に必要なビタミンB群、鼻やのどの粘膜を強化する働きのあるビタミンAを多くとることがポイントです。
■水分をたくさんとる
のどの粘膜に湿り気を与えるだけでなく、ウイルスを洗い流すことができます。こまめに水分補給することで、のどを潤しウイルスが増殖しにくい環境を作りましょう。
もし風邪をひいてしまったら
体調が悪い、熱っぽいと感じたら、無理をせず風邪の症状がまだ軽いうちに細心のケアをほどこし、こじらせないようにすることが大切です。第一に心がけたいのは、十分な栄養と睡眠をとることです。胃腸に負担をかけないよう消化のよい食事を食べるようにします。ウイルスと戦っている体はエネルギーの消耗が激しいので、たんぱく質やビタミンC、ビタミンAなど各種栄養素をしっかり取ることでエネルギーの消耗を防ぎましょう。ビタミンCは、体の免疫力である白血球の働きを高める効果があり、十分に働くと風邪のウィルスが体外に排除されるます。。ビタミンAは、粘膜の新陳代謝を活発にして、粘膜を健康的に保つ効果があります。また、脱水予防のために水分もこまめに摂りましょう。
